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计算的世界大概都是由规则构成的。从最简单的二进制运算，到复杂的格式化文本，以及

构建互联网络的各种协议，整个行业都在几十年如一日的定制、复制和客制化各种规则。在一切变得越来越复杂的时候，我们终于为“分析这些原本很有规则的数据”发了愁。因为规则多到一定程度的时候，也就湮没了规则本身。

从一系列的数据中找到规则并描述这些规则的工具，是“正则表达式”——在早期，它确

实就被译作“规则表达式”。更加重要的是，现今的各种语言内置了强大的正则表达式支持，使得这些“规则”可以被复用、编程，以及用于推理。当然，前提是你需要理解“规则表达式”自身的规则——那种象天书一样的符号集合。

JavaScript之父曾经创建了一个项目，用一个(内嵌于JS引擎的)规则表达式的子集，实现

了一套JavaScript的语法分析、执行的引擎：“在JS中实现的JS(JS implemented in JS)”。以分析150k代码为例，这个引擎大概需要8分钟。然而经过对正则表达式的优化，这可以降到8秒以下。我想，如果Brendan Eich也会用错正则表达式的话，大概没有太多的人能说自己精通正则表达式了。

在这些不太多的人中，应该包括《精通正则表达式》的作者：Jeffrey E.F.Friedl。当我

看到这本《精通正则表达式》时，我确信了我的这一观点。

仔细地阅读这本大部头的书。我想，对于一个有一定经验的读者，这本书最大的价值在于：

　－让你有机会了解各种正则表达式的流派、起源与差异；　－让你知道如何有效的优化和评估正则表达式性能；　－让你精通正则表达式的各种细节和陷井。

事实上，作为语言的使用者，上述这些正是通向精深至境的必由之路。语言之泛化源于种

种环境的影响，却又宥于创生时的本质设定。有机会了解这些源初的设定，对于使用者来说，当是受益匪浅。而性能、细节与陷井，则是工程中排错调优的法宝，若有《精通正则表达式》这样的手册在侧，确是省了很多很多的功夫。

对于作者来说，这本《精通正则表达式》最艰难之处大概是在内容的组织上。不管是初学

者还是老手，都很难在正则表达式中找到一个好的学习起点。所幸的事，Jeffrey的确找到了这样的一个起点。本书的第一、二章会让读者在正则表达式的全然无序中找到一点点清晰印象。

《精通正则表达式》一书的写法也是我非常之欣赏的。一直以来，向一个不懂或不太了解

正则表达式的开发人员介绍正则表达式的原理，被认为是一项不可能完成的任务。然而在这本书中，作者使用了非常直观的图例，以至分析正则表达式时的一套完整的描述方法。所有复杂莫名的（例如perl中用来做嵌套的动态表达式）代码都被解释得一清二楚。

另一方面，余晟的翻译也让我颇有好感。个人之见，读译作最麻烦之处在于一些名词上的

不同翻译法，例如Interface何处译作“接口”与“界面”，便是一大难。很多译者在这样的问题上备受责难。侯捷先生以前的做法是在书稿前先说明，书稿后附一份对译表，以至于后来对译表成了一种标准的“侯氏译法”。另一些译者则选用比较便捷的方式，在通用的译法后面加注英文单词。余晟先生就采用了这样的译法，例如：“一系列字母和数字符号（alpha numeric characters）”。如果不采用这样的译法，我想中译版难有如此通顺。

读书的时候，想起来朋友leeon。他总喜欢把书捧进厕所，以至于连《程序语言设计－实践

之路》这样的大部头也被他归于“厕所书”之列。我一直以来想告诫他这是一种对生理和心理都不太好的习惯，但终于没这样做。因为对于一个顽固分子来说，改变他的习惯的唯一方式，是让他的习惯受到阻碍，而不是某种形式的箴言。

好了，今天终于可以向他推荐这本《精通正则表达式》了。这是我唯一深信leeon不可能用

很长的时间在马桶上阅读的书。因为复杂的正则会写得如同天书一般，而本书中那些浅显明了的解释，一定会让leeon有一种扼止不住的冲动，以至于要从马桶上弹射到计算机面前去写段代码来做做测试。

当然，在弹射之前leeon还有一些手续性的工作要做。只是，我想，那根本不是这本书的作

者所要考虑的问题。^.^

又：

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不过，我并不满意Jeffrey用Egrep来作为正则初学者的示例。我甚至认为拿Windows平台的

DOS命令行中的那个名为FindStr的小工具来做示例都不错。

Jeffrey显然不是微软的fans，对正则表达式支持最好的perl语言也并不那么特别的亲近微

软的平台。因此Jeffrey没有看到FindStr这样不起眼的小工具，大概也不是什么问题。只是对于读者来说，要找到一个名为Egrep的工具来做前两章的实验，可不是一件容易的事情。

回到初学者的话题，我仍然建议初学者拿一个惯用的工具来做基本的测试。我分析源代码时

习惯于使用grep(Turbo Grep, 随borland产品发布)，这是一个不错的推荐，对于读者来说，用FindStr也不错。当然如果你所使用的语言支持正则表达式，并且你已经有一定的实用经验，那么这些建议你权当我没说。

FindStr的基本使用：

----FindStr /R "<一个正则表达式>" *.txt

grep的基本使用：

----grep -r+ "<一个正则表达式>" *.txt 

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